紅外發射管是由紅外發光二極管組成發光體，用紅外輻射效率高的材料（常用砷化鎵）制成PN結，正向偏壓向PN結注入電流激發紅外光，其光譜功率分布為中心波長830～950nm。發光二極管表現是正溫度系數，電流越大溫度越高，溫度越高電流越大，LED紅外二極管的功率和電流大小有關，但正向電流超過*大額定值時，紅外二極管發射功率反而下降。
紅外發射管電梯光幕的一邊等間距安裝有多個紅外發射管，另一邊相應的有相同數量同樣排列 的紅外接收管，每一個紅外發射管都對應有一個相應的紅外接收管，且安裝在同一條直線上。當同一條直線上的紅外發射管、紅外接收管之間沒有障礙物時，紅外發射管發出的調制信號（光信號）能順利到達紅外接收管。紅外接收管接收到調制信號后，相應的內部電路輸出低電平，而在有障礙物的情況下，紅外發射管發出的調 制信號（光信號）不能順利到達紅外接收管，這時該紅外接收管接收不到調制信號，相應的內部電路輸出為高電平。當光幕中沒有物體通過時，所有紅外發射管發出 的調制信號（光信號）都能順利到達另一側的相應紅外接收管，從而使內部電路全部輸出低電平。這樣，通過對內部電路狀態進行分析就可以檢測到物體存在與否的 信息。
**光幕的紅外發射管和接收通路數目理論上*大可有 215 個，考慮到實際光幕的高度和上下通路之間的間距，一般不會超過 48 個。